Written by Brian Wu
Reviewed by Alana Biggers, MD, MPH
Last reviewed: Fri 16 September 2016
賀爾蒙在我們的身體內扮演一個重要的角色，身體內許多重要的機能都與賀爾蒙息息相關，如果一個人的身體不能自行產生足夠量的賀爾蒙，就可能需要注射生長激素。不同的荷爾蒙負責調控我們身體中不同的功能與作用。賀爾蒙影響的作用，如：
- 生長發育
- 代謝
- 性功能
- 生殖
- 情緒
身體中有許多的腺體能夠產生賀爾蒙，但腦下垂體被認為是主要調控賀爾蒙的腺體。腦下垂體不僅能調控其他腺體，也能促使生長激素的產生。腦下垂體位於大腦中下視丘的下方，它能夠分泌激素，從下視丘傳遞化學信息影響整個身體機制。人類的生長激素，簡稱HGH (human growth hormone)，會影響我們的生長高度、骨骼與肌肉的發育。
人類生長激素的作用是什麼?
生長激素是成長的關鍵，尤其在幼兒時期。生長激素控制的不僅僅是成長發育，也會參與身體許多的運作過程。生長激素有助於蛋白質和脂肪的分解，以幫助、提供身體組織生長所需要的能量。生長激素含量的多寡，會影響身體機能。運動和類似的活動也可能使生長激素的含量自然上升，睡眠、壓力與低血糖也能增加生長激素的含量。
即使是生長激素的微小變化也會大大的影響身體的運作機能，過少或過多的生長激素可能會引起顯著增長的問題。生長激素太少是身材矮小的主要原因，例如：侏儒症。生長激素會缺乏通常是因為腦下垂體或下視丘有受損，基因的突變也可能導致生長激素缺乏。
兒童缺乏生長激素
缺乏生長激素的小朋友，在出生的時候體型通常都是正常的，有些孩子在他們出生時就缺乏產生生長激素的能力，在之後的生長過程中仍然分泌不足，一生都可能缺乏自行產生生長激素的能力。有一些兒童缺少生長激素的原因是因為遺傳，但是在許多人身上，生長激素分泌不足的原因仍然不明。
小朋友在2歲或3歲時，生長發育的問題常常受到注意。缺乏生長激素的兒童可能會出現生長遲緩，甚至沒有發育。兒童缺乏生長激素的症狀有：
- 外觀看起來比其他同齡的孩子年輕
- 體型比較圓潤
- 毛髮的生長遲滯、受損
- 青春期遲滯
成人缺乏生長激素
在成人中，缺乏生長激素的原因往往是因為腦下垂體受到永久性的損傷。這種損傷可能發生在兒童期或成年期。
腦下垂體製造、分泌生長激素有問題，通常是因為腦下垂體有腫瘤的關係。腦下垂體受到損害可能是腫瘤本身的壓迫或手術治療、放射治療時受到的損傷。在成人中，缺乏生長激素可能會引起許多不同的問題，其中包括：
- 焦慮和憂鬱
- 脂肪增多
- 增加心臟疾病和中風的風險
- 心臟衰弱
- 肌肉量和骨骼量減少
- 容易疲勞
- 思考能力下降
- 其他問題
生長激素缺乏的原因也可能是因為一個或多個賀爾蒙分泌不足造成的。兒童需要使用生長激素治療的病因有以下：
- 特納氏症(Turner’s syndrome)：此病通常發生在女性身上，有這種疾病的女性，女性性徵無法發育
- 普瑞德威利症候群（俗稱小胖威利症）(Prader-Willi syndrome)：是一種遺傳性疾病，會導致肌肉無力、食慾不振、生長不良和延遲發展
- 努南氏症候群(Noonan syndrome)：是一種遺傳性疾病，身體的各個部位發育不正常
- 慢性腎病(Chronic kidney disease)
什麼是人類生長激素注射劑？
目前大人和小孩最常使用的治療方法是使用實驗室研發的HGH人類生長激素注射劑。實驗室研發的HGH人類生長激素注射劑被設計成模仿人體內天然生長激素的作用，它只能由醫師處方開立使用。注射的劑量是根據每週或每天生長激素分泌不足的嚴重程度來決定的。
生長激素注射劑的治療可以在家自我注射給藥或是到醫院由護士注射給藥。這種治療療程常常需要持續好幾年，患者需要定時回診，每隔一個月左右就需要讓醫生重新檢查評估他們的情況。
在治療期間，將會進行血液檢測，檢測生長激素的濃度是否正常，如果濃度不正常，將會在治療中調整生長激素的劑量，評估是否應該增加、減少或停止。膽固醇、血糖和骨質密度也應該要定期檢測，評估是否正常。
使用生長激素可能會影響身體對胰島素的反應，胰島素是控制血糖的重要激素。生長激素缺乏可能會導致膽固醇過高和骨質密度下降，因此缺乏生長激素應該要及早治療。對於生長激素缺乏的病人，治療方式是基於下列因素來決定：
- 年齡
- 整體的健康狀況和過去病史
- 病症的嚴重程度
- 對於治療的耐受度
- 治療的期望
- 病人的選擇
早期就檢查出缺乏生長激素的小朋友，應及早治療，使他們的身高有機會增長到接近正常的成長身高。兒童及早治療，身高可能可以長高多達4英吋以上，未來2年可能還有3英吋以上的空間可以增長。
不僅是小朋友，許多成年人也使用生長激素來治療，成人和兒童使用生長激素治療的目標是恢復能量、正常代謝與正常年紀應有的身形。它可以幫助降低身體的總脂肪量，尤其是腹部的脂肪。注射生長激素還可以幫助提高強度和運動耐力，許多人因此能夠提升整體的生活品質。
注射生長激素的風險和副作用
大多數的人使用生長激素注射劑治療會有一些不適，可能會產生的副作用包括：
- 肌肉疼痛
- 關節不適
- 頭痛
- 手腳腫脹
如果有發生這些副作用的症狀或其他問題，病患應該要主動的跟他們的醫生說明，醫生會評估整體狀況後，改變劑量或治療方式，來幫助減輕這些不適的副作用。有些人不適合使用生長激素注射液來治療，包括：
- 腫瘤患者
- 癌症患者
- 嚴重疾病患者
- 有嚴重的呼吸問題
- 多處受傷
此外，由於生長激素會影響體內胰島素的含量，因此糖尿病病人應該仔細監測血糖值。其它的治療，會根據生長激素缺乏症的原因來決定是否需要，如果腦下垂體中有腫瘤，手術或放射治療是必要的。腦下垂體激素還可以調控分泌不正常的腺體，使它回到正常的分泌量。
生長激素過多
長期使用生長激素注射劑治療可能導致肢端肥大症，使成年人無法生長的更高，高劑量的生長激素注射劑會使他們骨頭增厚而不會長高。肢端肥大症的人，骨骼會過度生長，特別是在手部、腳部與臉部，皮膚也可能會受到影響，可能會變的粗糙、粗硬、多毛。過量的生長激素也可能導致血壓升高和心臟疾病。
生長激素注射液的其他用途
最近，非醫療用途使用生長激素注射劑很風靡，健身者和運動員常常會使用生長激素注射劑來幫助他們獲得更多更大的肌肉爆發力與能量，而且可以增加耐力。生長激素注射劑被視為可以提高運動成績的藥物，因此在體育競賽中是被嚴格禁止使用的。
生長激素注射劑也標榜能夠抗老化或作為減肥藥物治療，很多人的目標是幫助身體提高能量、增加肌肉骨骼量與延緩老化。
美國內分泌學會不建議成人或兒童注射生長激素，除非他們有生長激素缺乏症。目前沒有足夠的證據能夠證明，使用生長激素注射劑可以使運動員有更好的表現或能有效減緩老化。在美國，非醫療用途而使用生長激素注射劑是非法的行為。
依據美國梅奧診所的使用經驗，生長激素注射劑使用在健康成人，可能會產生以下副作用：
- 腕隧道症候群
- 手臂和腿部的腫脹
- 關節和肌肉疼痛
- 男性的乳房組織增大
人類生長激素注射劑是為了缺乏生長激素的成人或兒童而設計的，而且只能由醫生來開立處方使用。心理和情緒的舒緩是治療療程中的另一個重點，缺乏生長激素的人應該要盡量遵循健康的生活方式，兒童和成年人要盡量獲得充足的睡眠、均衡飲食、定期運動，並遵循醫生的意見。
中文摘譯自Reference: http://www.medicalnewstoday.com/articles/312905.php
